Uma atividade física centenária, nascida nos campos de batalha da Primeira Guerra Mundial, está vivendo um renascimento explosivo entre os mais jovens. O pilates, por décadas associado a um público mais velho, se transformou e agora conquista a Geração Z com aulas dinâmicas, foco no fortalecimento e ambientes perfeitos para as redes sociais.
De reabilitação a fenômeno fitness: a evolução do método
O pilates foi criado por Joseph Pilates em 1920, com o objetivo principal de reabilitar soldados feridos durante a Primeira Guerra Mundial – conflito que deixou cerca de 21 milhões de combatentes lesionados. O método chegou aos Estados Unidos em 1926, quando Joseph abriu seu primeiro estúdio em Manhattan, atraindo inicialmente bailarinos e atletas em recuperação.
A popularização entre o grande público aconteceu nos anos 1990, quando se tornou uma tendência urbana e "fashion fitness". No entanto, com o tempo, a prática ficou datada, até encontrar um novo fôlego nos últimos anos, especialmente após o período de reclusão da pandemia.
Dados da plataforma fitness Wellhub (antiga Gympass) mostram a dimensão desse boom: entre 2019 e 2024, o número de check-ins em aulas de pilates aumentou impressionantes 277,6%.
A nova cara do pilates: intensidade, música e pertencimento
A essência do método se mantém, mas o formato das aulas mudou radicalmente para atrair o público jovem. A principal mudança está na dinâmica: ao invés de cada praticante realizar um exercício diferente, como no modelo original, agora as aulas são sincronizadas, com todos os alunos executando os mesmos movimentos orientados pelo instrutor.
A intensidade também aumentou. "Uma pessoa consegue ganhar hipertrofia, ter um crescimento muscular e manter o condicionamento físico em si só com o pilates", afirma o educador físico Victor Gomes, de 31 anos, instrutor da Aera Pilates, no Rio de Janeiro. As sequências podem ser tão eficazes quanto a musculação tradicional.
Os equipamentos clássicos, como o Reformer – uma mesa deslizante com molas, cordas e alças –, agora dividem espaço com halteres e outros acessórios de academia. E a trilha sonora ganhou um papel central. "Vamos ter em breve uma aula especial só com músicas da Taylor Swift", adianta Victor, revelando que as playlists do estúdio onde trabalha são elaboradas por um DJ profissional.
Core forte e consciência corporal: os benefícios que conquistam os jovens
Um dos grandes focos do pilates moderno é o fortalecimento do Core – região que engloba músculos do abdômen, lombar, pelve e quadril. Esse trabalho resulta em maior estabilidade, equilíbrio, postura e é crucial para prevenir lesões.
"O pilates trouxe consciência corporal, flexibilidade e força no abdômen, além dos benefícios de relaxamento, atenção plena e bem-estar geral", conta a modelo Carol Potengy, de 26 anos, que já sente as melhorias após apenas quatro meses de prática.
Estética 'instagramável': o pilates na era das redes sociais
Um dos elementos que mais aproximam a prática da Geração Z é o visual dos estúdios. Projetados com uma estética 'clean' e 'instagramável', eles oferecem iluminação elaborada, espelhos e disposição de cores que favorecem a criação de conteúdo.
O fenômeno nas redes é gigante: só no TikTok, a hashtag #pilates já ultrapassou a marca de 27 bilhões de visualizações. Consciente dessa tendência, a rede The Simple Gym, em Botafogo, Zona Sul do Rio, oferece tripés para as alunas que desejam registrar os treinos. "A galera passa aqui às vezes entre os treinos só para tirar foto", comenta Erik Clepton Moraes da Silva, co-fundador e gerente de operações.
Ele explica que o local foi idealizado especialmente para a Geração Z, integrando elementos que fazem com que eles se sintam à vontade e parte de uma comunidade. A Aera Pilates também investe nesse conceito, com salas estruturadas e iluminação pensada para os registros.
Mais do que uma atividade física, o pilates se reinventou como uma experiência de imersão que equilibra corpo e mente, oferecendo intensidade, benefícios para a saúde mental e um forte senso de pertencimento – exatamente o que a Geração Z busca.
