Caminhada Rápida de 15 Minutos Diários Pode Aumentar Expectativa de Vida em 20%
Um estudo inédito realizado por pesquisadores da Universidade Vanderbilt, nos Estados Unidos, revelou que caminhadas rápidas de apenas 15 minutos por dia podem aumentar significativamente a expectativa de vida. A pesquisa, publicada no American Journal of Preventive Medicine, analisou dados de quase 80 mil pessoas e descobriu uma redução de quase 20% na mortalidade total associada a essa prática simples e acessível.
Detalhes da Pesquisa com População Vulnerável
O estudo é considerado robusto por ser o primeiro a investigar o impacto da caminhada em uma população majoritariamente negra e de baixa renda, composta por 79.856 americanos com idades entre 40 e 79 anos. Os participantes foram recrutados em centros de saúde comunitários em 12 estados do sudeste dos Estados Unidos, sendo que 66% da amostra era formada por negros.
Os pesquisadores coletaram informações sobre o estilo de vida e os hábitos de caminhada dos voluntários, dividindo a prática em duas categorias:
- Caminhadas lentas: atividades como passear com o cachorro ou se deslocar para o trabalho.
- Caminhadas rápidas: andar em ritmo acelerado, como em parques ou esteiras.
Resultados Impactantes na Redução da Mortalidade
Ao cruzar os dados com o registro nacional de óbitos até 2022, os cientistas observaram mais de 26.000 mortes entre os participantes. A análise mostrou que a prática de caminhadas rápidas estava associada a uma redução de quase 20% na mortalidade total, um benefício que superou até mesmo caminhadas lentas realizadas por mais de três horas diárias.
Embora o estudo não estabeleça uma relação direta de causa e efeito, os autores acreditam que os benefícios estão ligados a melhorias na eficiência cardíaca e no débito cardíaco, tornando o coração mais resiliente. Além disso, a atividade física contribui para o controle do peso, da pressão arterial e do colesterol, fatores conhecidos por influenciar a longevidade.
Benefícios Acessíveis para a Saúde Cardiovascular
O epidemiologista Wei Zheng, líder da pesquisa, destacou que a caminhada rápida é uma atividade conveniente e de baixo impacto, adequada para indivíduos de todas as idades e níveis de condicionamento físico. "Ela pode beneficiar a saúde em geral e a cardiovascular em especial", afirmou o professor da Universidade Vanderbilt.
Uma caminhada é considerada rápida quando o ritmo acelera a ponto de dificultar uma conversa fluida devido à falta de fôlego. Essa prática democrática pode ser facilmente incorporada à rotina diária, oferecendo uma solução prática para melhorar a qualidade de vida, especialmente entre populações socialmente vulneráveis.
Implicações para Políticas Públicas de Saúde
As conclusões do estudo têm o potencial de subsidiar políticas públicas de incentivo à caminhada, visando reduzir a mortalidade precoce e promover a saúde em comunidades carentes. A pesquisa reforça a importância de pequenas doses de movimento intenso como uma estratégia eficaz para aumentar a expectativa de vida e combater doenças crônicas.
Com base nesses achados, especialistas recomendam a inclusão de caminhadas rápidas na rotina como uma medida simples, porém poderosa, para proteger o coração, controlar o peso e melhorar a pressão arterial, contribuindo para uma vida mais longa e saudável.
