Uma tragédia aérea chocou os Estados Unidos nesta quinta-feira, 18 de julho, ao custar a vida de sete pessoas, entre elas o renomado piloto da Nascar Greg Biffle e membros de sua família. Um vídeo, que circula amplamente, capturou o momento em que um jato executivo caiu e explodiu ao tentar pousar em um aeroporto da Carolina do Norte.
O momento do impacto
De acordo com informações da polícia rodoviária estadual, a aeronave, um Cessna C550 fabricado em 1981, havia decolado do aeroporto local com destino à Flórida durante a manhã. Pouco tempo após a decolagem, a tripulação tentou retornar para um pouso de emergência, mas a manobra terminou em desastre. O avião caiu nas proximidades do aeroporto, pegando fogo instantaneamente. Todos os sete ocupantes faleceram no local.
Registros de voo consultados por autoridades indicam que a aeronave estava registrada em nome de uma empresa administrada pelo próprio Greg Biffle. A cena foi tão dramática que jogadores de golfe que estavam em um campo ao lado do aeroporto, segundo a Associated Press, se jogaram no chão ao ver o avião passar extremamente baixo. Parte dos destroços atingiu o campo de golfe.
Quem era Greg Biffle
Greg Biffle, de 54 anos, era uma lenda do automobilismo americano. Ele construiu uma carreira vitoriosa na Nascar, onde conquistou mais de 50 corridas nas três principais categorias da modalidade. Biffle foi campeão da Truck Series em 2000 e da Xfinity Series em 2002, consolidando-se como um dos nomes mais respeitados do esporte.
Além de seu sucesso nas pistas, Biffle era conhecido por seu caráter solidário. Em 2024, ele foi homenageado por suas ações humanitárias após a passagem do furacão Helene, quando utilizou seu próprio helicóptero para levar suprimentos e ajuda a comunidades isoladas. A Nascar emitiu uma nota oficial afirmando estar "devastada" com a notícia de sua morte prematura.
Investigação em andamento
As causas exatas do acidente ainda são desconhecidas e estão sob apuração. Duas importantes agências federais americanas, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) e a Administração Federal de Aviação (FAA), assumiram a investigação para determinar os fatores que levaram à queda do jato executivo.
O Cessna C550 envolvido é um modelo de jato executivo de médio porte, com capacidade para transportar entre seis e oito passageiros. Especialistas em segurança aérea devem analisar minuciosamente os destroços, os dados da caixa-preta e as condições meteorológicas daquele dia para elaborar um relatório final.
A tragédia serve como um triste lembrete dos riscos inerentes à aviação e enlutou não apenas a comunidade da Nascar, mas também todos os fãs de esportes motorizados. A perda de Greg Biffle e de sua família em circunstâncias tão abruptas deixa um vazio profundo no mundo do automobilismo.
