Imigrante do Laos, cidadão americano, é arrastado de cueca na neve por ICE em Minnesota
Um episódio chocante envolvendo agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos, conhecido como ICE, ocorreu em Saint Paul, no estado de Minnesota, no domingo, 18 de janeiro de 2026. ChongLy Thao, um homem de 56 anos que é cidadão americano desde 1991, foi retirado de sua casa enquanto dormia, arrastado para fora vestindo apenas cuecas e sandálias, em meio à neve. As imagens do incidente, amplamente divulgadas nas redes sociais, geraram uma onda de indignação e protestos, levantando sérias questões sobre as políticas de imigração implementadas durante o governo do presidente Donald Trump.
Detenção errônea e trauma familiar
Segundo relatos de ChongLy Thao à agência de notícias Reuters, ele estava rezando em casa quando agentes do ICE invadiram sua residência sem apresentar um mandato válido. "Pensei: 'Deus, por favor, me ajude. Eu não fiz nada de errado. Por que estão fazendo isso comigo? Sem minhas roupas", desabafou Thao. Nascido no Laos, ele não possui ficha criminal e vive nos Estados Unidos há décadas, tendo se naturalizado cidadão americano. Durante a invasão, os agentes forçaram a entrada com armas em mãos, assustando a família, incluindo seu neto de 4 anos, que testemunhou a cena traumática.
Thao foi detido por aproximadamente duas horas, sendo levado para um local remoto onde os agentes coletaram suas impressões digitais e tiraram fotos de seu rosto. Somente após esse período, os policiais perceberam que ele era, de fato, um cidadão americano sem antecedentes criminais, e o conduziram de volta para casa. Ao retornar, os agentes solicitaram sua identificação, mas não ofereceram qualquer pedido de desculpas pelo erro cometido. Em um comunicado público, a família de Thao descreveu o episódio como "desnecessário, degradante e profundamente traumático", destacando o impacto psicológico sobre todos os envolvidos.
Contexto histórico e reações políticas
A situação ganhou contornos ainda mais sensíveis devido ao histórico familiar de Thao. Sua mãe, Choua, foi uma enfermeira que tratou civis e soldados americanos durante a Guerra Secreta no Laos, entre 1961 e 1975, fugindo posteriormente para os Estados Unidos após a tomada de poder pelos comunistas. "Viemos aqui por um propósito, certo? Ter um futuro brilhante. Ter um lugar seguro para morar", refletiu Thao, questionando o sentido de sua permanência no país após o ocorrido. O caso ocorre em um momento de crescente tensão em Minnesota, onde manifestações contra as políticas migratórias de Trump têm se intensificado, refletindo um clima de divisão e conflito social.
Em resposta ao incidente, o Departamento de Segurança Interna (DHS) emitiu uma nota defendendo a ação dos agentes do ICE. Segundo a porta-voz Trícia McLaughlin, os agentes estavam investigando criminosos sexuais condenados no endereço e afirmaram que Thao se recusou a fornecer impressões digitais ou identificação facial, o que justificaria sua detenção temporária. Cartazes divulgados pelo DHS mostravam dois homens do Laos como alvos das buscas, descritos como "imigrantes ilegais criminosos", com um deles sendo identificado por parentes de Thao como ex-marido de um membro da família. No entanto, a defesa do DHS não amenizou as críticas de ativistas e comunidade, que veem o caso como um exemplo de abuso de poder e falhas nas operações de imigração.
Implicações e debate público
O episódio com ChongLy Thao reacendeu o debate sobre os métodos utilizados pelo ICE e a eficácia das políticas de imigração nos Estados Unidos. Vizinhos que presenciaram a cena protestaram e buzinaram contra a ação, mostrando solidariedade à família e repúdio à conduta dos agentes. A divulgação das imagens nas redes sociais amplificou a visibilidade do caso, gerando discussões sobre direitos civis, tratamento de imigrantes e a necessidade de maior transparência nas operações policiais. Enquanto o DHS insiste na legalidade do procedimento, organizações de direitos humanos e líderes comunitários exigem investigações mais aprofundadas e mudanças nas práticas de imigração para evitar futuros erros e violações.
Em um cenário de polarização política, este incidente serve como um alerta para os riscos associados a abordagens agressivas em questões migratórias, especialmente quando envolvem cidadãos legítimos. A história de ChongLy Thao não é apenas um caso isolado, mas um reflexo de desafios mais amplos enfrentados por comunidades imigrantes nos Estados Unidos, destacando a importância de equilibrar segurança com respeito aos direitos fundamentais.
