O influenciador digital brasileiro Junior Pena, natural de Belo Horizonte, foi preso pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos, conhecido como ICE. A detenção ocorre após mais de 15 anos de residência ilegal no país, um contraste marcante com seu discurso público alinhado às políticas de imigração rigorosas do ex-presidente Donald Trump.
Trajetória de imigração e contradições
Junior Pena ganhou notoriedade nas redes sociais ao produzir conteúdo sobre imigração, rotina e oportunidades de trabalho nos Estados Unidos, acumulando mais de 1 milhão de seguidores e milhões de visualizações. No entanto, sua própria situação migratória era irregular desde dezembro de 2008, quando iniciou uma travessia perigosa pela fronteira com o México, concluída em fevereiro de 2009.
Em entrevista ao g1 em 2024, o influenciador relatou ter "passado na mão" de cerca de 20 coiotes, pessoas que cobram para facilitar a entrada ilegal no país. Durante a jornada, que começou em Minas Gerais, passou por São Paulo, Guatemala e México, ele afirmou ter "encarado a morte", enfrentando fome, ameaças e ferimentos causados por espinhos de cactos no deserto da fronteira.
Discurso público versus realidade pessoal
Apesar de viver ilegalmente nos EUA, Junior Pena se tornou conhecido por críticas a imigrantes em situação irregular e ao governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Em seus vídeos, ele defendia políticas rígidas de imigração e chegou a afirmar que Donald Trump não deportaria imigrantes que "querem ajudar o país".
Paradoxalmente, o influenciador alegava estar em processo de regularização migratória e dizia que apenas pessoas "desonestas" eram presas pelas autoridades americanas. Segundo relatos de Maycon MacDowel nas redes sociais, a detenção ocorreu após a ausência de Junior Pena em uma audiência relacionada ao processo de legalização de sua permanência no país.
Repercussão e silêncio oficial
O caso chamou a atenção pela ironia de um defensor de medidas duras contra imigração ilegal ser pego em situação similar. A Embaixada Brasileira nos Estados Unidos foi contatada pelo g1, mas não respondeu até a última atualização da reportagem, deixando questões sobre assistência consular em aberto.
Este episódio destaca as complexidades e contradições no debate sobre imigração, mostrando como figuras públicas podem ter vidas pessoais em desacordo com suas posições políticas. A prisão de Junior Pena pelo ICE serve como um alerta sobre os riscos e consequências da residência irregular, mesmo para aqueles que tentam capitalizar o tema em suas plataformas digitais.
