A Secretaria de Estado de Meio Ambiente de Mato Grosso (Sema-MT) determinou a suspensão cautelar da autorização para que o Santuário de Elefantes Brasil (SEB) receba novos animais em seu espaço localizado em Chapada dos Guimarães, a 65 km de Cuiabá. A medida, tomada em 23 de dezembro e divulgada apenas nesta terça-feira (6), ocorre em meio a uma investigação do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) sobre as mortes de duas elefantas africanas no local.
Decisão e posicionamento das partes
Em comunicado, o Santuário de Elefantes Brasil afirmou que a suspensão tem caráter preventivo e não afeta as atividades já em andamento, sendo válida apenas para o ingresso de novos animais. A instituição destacou que mantém sua licença ambiental e autorização de funcionamento plenamente vigentes, conforme reconhecido pela própria Sema.
"Todas as demais atividades essenciais seguem normalmente, incluindo o cuidado, manejo, alimentação, acompanhamento veterinário e bem-estar dos elefantes atualmente sob nossa responsabilidade", informou o SEB. A organização disse esperar a revisão da decisão após a conclusão da análise técnica e acredita na revogação da medida.
Por sua vez, a Sema-MT confirmou que o santuário possui licença ambiental válida, mas determinou que a suspensão permanecerá até a conclusão da análise sobre o cumprimento dos protocolos de biossegurança e dos padrões éticos de manejo. A associação que administra o SEB tem um prazo de 60 dias para apresentar os documentos e esclarecimentos solicitados pela pasta estadual.
Investigação das mortes das elefantas
O Ibama iniciou uma investigação há cerca de uma semana para apurar as mortes das elefantas africanas Pupy, de 35 anos, e Kenya, de 44 anos. A apuração começou após a divulgação de informações sobre esses óbitos recentes.
Pupy morreu na noite de 10 de outubro, poucos meses após ser transferida de um ecoparque em Buenos Aires, na Argentina. Segundo o santuário, ela colapsou repentinamente e faleceu minutos depois, mesmo com atendimento veterinário imediato. Nos dias anteriores, apresentava desconforto gastrointestinal, fraqueza e alterações de comportamento.
Já Kenya faleceu na última terça-feira (16). Ela havia sido diagnosticada quatro dias antes com problemas respiratórios e dores nas articulações. A elefanta, que chegou ao local em julho após uma jornada de mais de 2 mil km, não conseguia mais se deitar para dormir nos últimos dias. Na noite anterior à morte, conseguiu deitar-se, mas não resistiu.
O Ibama informou que já realizou uma fiscalização no local e identificou estruturas consideradas adequadas, além da presença de profissionais habilitados. O órgão solicitou formalmente os laudos de necropsia, que estão sendo realizados por uma equipe da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT), com previsão de conclusão em até 30 dias.
Contexto e funcionamento do santuário
O Santuário de Elefantes Brasil é uma organização da sociedade civil, sem fins lucrativos, que resgata elefantes cativos em situação de risco. Localizado em Chapada dos Guimarães, o espaço oferece condições para a recuperação física e emocional dos animais após anos em cativeiro. O SEB conta com o apoio de organizações internacionais como a ElephantVoices e a Global Sanctuary for Elephants.
A instituição ressaltou que atua há mais de uma década sob fiscalização dos órgãos ambientais e afirmou nunca ter sofrido sanções ou apontamentos relevantes. Disse também manter diálogo com a Sema e que parte da documentação solicitada já havia sido apresentada em fiscalizações anteriores.
Enquanto a suspensão para novos animais vigora, as atividades de cuidado, alimentação, manejo e acompanhamento veterinário dos elefantes que já vivem no local seguem autorizadas normalmente.
