NASA anuncia Artemis II: missão lunar tripulada é 'ensaio geral' para retorno à Lua
Se tudo correr conforme o planejado, a NASA realizará o lançamento da missão lunar Artemis II em exatamente uma semana, no dia 6 de fevereiro. Diferente da missão anterior, a Artemis II contará com uma tripulação a bordo e, embora não tenha como objetivo pousar na superfície lunar, desempenhará um papel crítico no caminho para alcançar essa meta, sendo considerada um verdadeiro 'ensaio geral' para o retorno de seres humanos à Lua.
Detalhes da missão e vídeo explicativo
Para ilustrar os objetivos da Artemis II, a NASA divulgou um vídeo com uma animação que detalha como a missão será conduzida. A iniciativa visa esclarecer o público sobre as etapas e a importância deste voo espacial histórico.
Foguete e cápsula utilizados
A missão utilizará o foguete Space Launch System (SLS) para transportar a cápsula Orion ao espaço. A bordo, estarão quatro astronautas:
- Victor Glover
- Reid Wiseman
- Christina Koch (todos da NASA)
- Jeremy Hansen (da Agência Espacial Canadiana)
Trajeto e objetivos da viagem
Após o lançamento do foguete SLS, a tripulação iniciará uma órbita ao redor da Terra antes de seguir em direção à Lua. Embora não haja planos de pouso, a cápsula Orion completará uma volta ao satélite natural, mantendo-se a uma distância entre 6.500 e 9.500 km da superfície lunar. A duração total da missão será de dez dias no espaço.
Testes e preparativos para futuras missões
O principal objetivo da Artemis II é testar os sistemas da cápsula Orion, o que auxiliará no planejamento da próxima missão, a Artemis III, que tem como meta colocar humanos novamente na Lua. Conforme explicado no vídeo da NASA, "o voo de teste de dez dias demonstrará uma série de capacidades de exploração do Espaço profundo com tripulação" e "provará que a cápsula Orion está pronta para manter os astronautas vivos no Espaço profundo".
Fase final de testes e contexto futuro
De acordo com o site Digital Trends, a NASA está nas últimas fases de teste do SLS. Com a tripulação já em quarentena, mais testes no propulsor do foguete estão programados para este fim de semana. Paralelamente, os EUA e a NASA planejam instalar um reator nuclear na Lua até 2030, com o objetivo de gerar energia no satélite para missões espaciais mais prolongadas e independentes de combustível terrestre.
