Artemis 2: Uma jornada histórica à Lua com diversidade inédita
A missão Artemis 2 da NASA está prestes a reescrever os capítulos da exploração espacial. Cerca de um dia após sua decolagem, agendada para 6 de fevereiro, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen se tornarão os primeiros seres humanos a deixar a órbita da Terra desde a missão Apollo 17, em dezembro de 1972. Na prática, essa será uma experiência pioneira para mais da metade da população mundial, já que aproximadamente 4,3 bilhões dos 8,2 bilhões de humanos atuais não estavam vivos naquele ano. Isso ressalta o aspecto monumental da Artemis 2, a primeira missão tripulada do novo programa da NASA a levar astronautas até as proximidades da Lua.
Escolha da tripulação e atrasos no cronograma
A seleção do quarteto foi anunciada pela agência espacial americana em 3 de abril de 2023, quase três anos atrás, após uma série de adiamentos no cronograma do programa. Inicialmente planejada para 2024, a missão foi remarcada para 2025 e, finalmente, para 2026, agora considerada pronta para voar. Historicamente, esta será a primeira vez que mais de três pessoas embarcam nessa jornada simultaneamente, superando as missões Apollo, realizadas entre 1968 e 1972, que acomodavam apenas um trio de astronautas.
Diversidade e parcerias internacionais em foco
O processo de escolha da tripulação reflete uma nova realidade na exploração espacial, com ênfase na diversidade e nas colaborações internacionais. Embora a gestão atual de Donald Trump tenha demonstrado resistência a essas ideias, o programa Artemis, instituído durante seu primeiro mandato, sempre destacou o objetivo de enviar à Lua a primeira mulher e a primeira pessoa não branca. Se a escalação ocorresse hoje, sob a gestão Trump 2, que rejeita afirmações de diversidade, provavelmente a formação seria diferente. No entanto, como resultado dessa abordagem inicial, Christina Koch se tornará a primeira mulher a orbitar a Lua, e Victor Glover será o primeiro negro a realizar essa façanha.
Inovações e participação global
A terceira novidade significativa é a inclusão de Jeremy Hansen, canadense, que será o primeiro não americano a viajar até as imediações lunares. A Agência Espacial Canadense contribui para o programa Artemis com elementos para a estação orbital lunar Gateway, reunindo parceiros tradicionais da Estação Espacial Internacional. A Agência Espacial Europeia também desempenha um papel crucial, desenvolvendo o módulo de serviço da cápsula Orion, que transportará os astronautas. Com a participação de um canadense neste voo inaugural, os europeus esperam garantir um assento para a primeira missão de pouso na superfície lunar, atualmente programada para 2028, mas com possíveis atrasos.
Conheça os astronautas da Artemis 2
Reid Wiseman | Comandante
Nascido em 11 de novembro de 1975, em Baltimore, Maryland, Gregory Reid Wiseman possui formação em engenharia da computação e mestrado em engenharia de sistemas. Após ingressar na Marinha americana, ele foi selecionado como astronauta da NASA em 2009. Wiseman acumula experiência na Estação Espacial Internacional, onde passou quase seis meses em 2014, e atualmente, aos 50 anos, comanda a histórica Artemis 2, seu segundo voo espacial.
Victor Glover | Piloto
Nascido em 30 de abril de 1976, em Pomona, Califórnia, Victor Jerome Glover Jr. combina formação em engenharia com uma carreira militar na Marinha americana, onde acumulou mais de 3.000 horas de voo. Escolhido como astronauta da NASA em 2013, ele participou de uma missão à ISS em 2020. Agora, aos 49 anos, Glover está pronto para se tornar o primeiro afro-americano a orbitar a Lua.
Christina Koch | Especialista de Missão
Nascida em 29 de janeiro de 1979, em Grand Rapids, Michigan, Christina Hammock Koch é formada em física e engenharia elétrica. Com experiência em expedições polares e desenvolvimento de instrumentos científicos, ela foi selecionada como astronauta da NASA em 2013. Koch detém o recorde de maior estadia contínua no espaço para uma mulher, com 328 dias, e agora será a primeira mulher a contornar a Lua.
Jeremy Hansen | Especialista de Missão
Nascido em 27 de janeiro de 1976, em London, Ontário, Jeremy Roger Hansen é o único tripulante sem experiência prévia no espaço. Formado pela Força Aérea Real Canadense e pela NASA, ele participou de treinamentos submarinos e em cavernas. Aos 50 anos, Hansen se tornará o primeiro canadense e não americano a viajar até as imediações lunares.
