O TikTok anunciou, nesta sexta-feira (16), que começará a implementar nas próximas semanas uma nova tecnologia de detecção de idade em toda a Europa. A medida surge em meio a uma crescente pressão regulatória sobre a plataforma, controlada pela chinesa ByteDance, para que identifique e remova contas pertencentes a crianças com menos de 13 anos.
Como funciona o novo sistema de verificação
O sistema, que não havia sido divulgado anteriormente, é a evolução de um projeto-piloto de um ano realizado no continente europeu. A tecnologia analisa uma combinação de informações do perfil, vídeos publicados e sinais comportamentais para prever se uma conta pode pertencer a um usuário abaixo da idade mínima permitida.
Um ponto importante destacado pela empresa é que as contas sinalizadas pela inteligência artificial não serão banidas automaticamente. Em vez disso, elas passarão por uma revisão feita por moderadores especializados, que tomarão a decisão final.
Pressão regulatória e contexto global
A implementação ocorre em um momento de intenso escrutínio por parte das autoridades europeias. Elas questionam como as plataformas verificam a idade dos usuários, especialmente diante de regras rígidas de proteção de dados como o GDPR. Há uma preocupação generalizada de que os métodos atuais sejam ineficazes ou, pelo contrário, excessivamente invasivos da privacidade.
Este movimento do TikTok reflete uma tendência global de maior regulação do acesso de crianças às redes sociais. No ano passado, a Austrália impôs a primeira proibição mundial do uso de redes sociais por menores de 16 anos. Enquanto isso, o Parlamento Europeu pressiona por limites de idade, e a Dinamarca estuda proibir o uso para quem tem menos de 15 anos.
O projeto-piloto realizado no Reino Unido, precursor desta tecnologia, já resultou na remoção de milhares de contas de usuários com idade inferior a 13 anos.
Desafios e métodos complementares de verificação
O TikTok reconhece que, apesar dos esforços, ainda não existe um método globalmente aceito para confirmar a idade de uma pessoa de forma precisa e que preserve totalmente a privacidade. Para casos em que um usuário conteste uma decisão de banimento, a empresa utilizará métodos adicionais de verificação.
Estes métodos incluem a estimação de idade facial, fornecida pela empresa de verificação Yoti (também usada pela Meta no Facebook), além de checagens com cartão de crédito e documentos oficiais emitidos por governos.
A nova tecnologia foi desenvolvida especificamente para o mercado europeu, com o objetivo claro de cumprir os requisitos regulatórios da região. Durante o desenvolvimento, o TikTok trabalhou em colaboração com a Comissão de Proteção de Dados da Irlanda, sua principal autoridade reguladora de privacidade na União Europeia.
A empresa informou que os usuários europeus serão devidamente notificados à medida que a nova tecnologia for sendo lançada em seus países.
