Em uma entrevista exclusiva concedida nesta terça-feira, Steve McClaren, ex-auxiliar técnico do Manchester United, trouxe à tona detalhes reveladores sobre o conflito que culminou na saída de Cristiano Ronaldo do clube inglês. A conversa ocorreu no podcast The Good, The Bad and The Football, apresentado por Paul Scholes, Nicky Butt e Paddy McGuinness, e expôs as tensões que marcaram o relacionamento entre o astro português e o técnico Erik ten Hag.
O estopim da discórdia
A discussão entre Cristiano Ronaldo e Erik ten Hag escalou a ponto de resultar na transferência do atacante para o Al Nassr, da Arábia Saudita, em janeiro de 2023, onde ele atua até os dias atuais. O capitão da seleção portuguesa não poupou críticas ao treinador holandês após deixar os Red Devils, afirmando em uma polêmica entrevista ao jornalista Piers Morgan: “Não tenho respeito por Ten Hag porque ele não me respeita. E se você não me respeita, nunca terei respeito por você”.
Abordagem tática como ponto de ruptura
Durante a conversa, McClaren explicou que a relação conturbada se intensificou principalmente devido à abordagem tática de Ten Hag. O técnico buscava implementar no United a filosofia de pressão alta que havia feito sucesso no Ajax, exigindo uma mudança significativa no estilo de jogo de Cristiano Ronaldo, então camisa 7 do clube. O craque português não concordava totalmente com essa metodologia, o que gerou frequentes atritos nos treinamentos.
McClaren, que muitas vezes atuou como mediador na relação, descreveu o ambiente: “Havia muitas batalhas naquele campo de treino. Era sempre: ‘Tudo o que eu quero que você faça é isso, isso e isso.’ Essa era a metodologia do Erik: ‘Ronnie, esse é o seu trabalho’”. Ele ainda relatou ter aconselhado Ronaldo: “Tudo o que ele [Ten Hag] quer que você faça é ser o primeiro a pressionar, fazer uma corrida, talvez duas, e talvez uma terceira, se quiser. Depois voltar para o meio, caso recuperemos a bola, e então podemos jogar para você. É só isso que ele quer. Se você não conseguir fazer isso, não vai jogar. Ou, se não quiser fazer isso, não pode jogar. Estou te dizendo: ele não vai te escalar”.
Postura inflexível de Ten Hag
O ex-auxiliar técnico também destacou que a postura rígida de Erik ten Hag foi determinante para o rompimento. McClaren comentou: “Não é assim que acho que outras pessoas fariam, e essa é a diferença. Outros treinadores fariam diferente. Mas o Erik disse: ‘Não, eu vou fazer assim, e ele [Cristiano Ronaldo] tem que fazer, senão não joga’. Foi meio que um impasse. Não exatamente uma briga, mas um impasse — e quem iria vencer? O Erik manteve sua posição. Acho que a maioria dos treinadores se adaptaria. Alguns são assim. Mas ele manteve a posição”.
Essa inflexibilidade, segundo McClaren, criou um cenário insustentável, levando à saída de Cristiano Ronaldo e reforçando as divisões dentro do elenco do Manchester United na época. O episódio ilustra os desafios de integrar estrelas consagradas em sistemas táticos modernos e exigentes, um tema recorrente no futebol de alto nível.
