A judoca Rafaela Silva, aos 33 anos, está vivendo uma fase de renovação na carreira em 2025. A campeã olímpica na Rio 2016 decidiu deixar a categoria leve, até 57 kg, e passou a competir no meio-médio, até 63 kg. A mudança, segundo ela, trouxe um novo ânimo e resultados positivos.
Novo peso, nova motivação
A transição de categoria já rendeu frutos para a atleta. Rafaela conquistou a medalha de ouro no Troféu Brasil e o bronze no Grand Slam de Abu Dhabi. Ela afirma que a decisão foi fundamental para recuperar a alegria nas competições.
"Acho que foi bom para mim. Estou, depois de muitos anos, competindo feliz, satisfeita", disse Rafaela. Ela brincou com as dificuldades que tinha com a alimentação na categoria anterior: "Eu sempre tive dificuldade com a alimentação... Tenho um paladar muito infantil, então, dava muito trabalho para a nutricionista".
A sensação, segundo ela, foi de voltar no tempo. "Foi uma sensação de conseguir voltar à Rafaela de 2009, quando cheguei e comecei a competir na seleção, porque eu não conhecia as adversárias, queria segurar no tatame. Era novidade!", explicou.
Objetivo claro: Los Angeles 2028
O fim da carreira não está nos planos imediatos de Rafaela Silva. A judoca pretende lutar por uma vaga nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028, onde buscará seu terceiro pódio olímpico. Ela já tem ouro no individual no Rio 2016 e bronze por equipes em Paris 2024.
"Hoje me encontro dentro da zona de classificação olímpica. O meu objetivo é, sim, estar em Los Angeles", afirmou. No entanto, a atleta mantém os pés no chão e foca no processo. "Pensamos em uma competição de cada vez. Quase todas as competições que fazemos no circuito valem pontuação para a classificação olímpica. Então, visamos ao calendário ali, trimestre a trimestre".
Futuro no Flamengo e lançamento de livro
Fora dos tatames, Rafaela Silva compareceu ao lançamento do livro 'A Coach de Ouro', de Nell Salgado, sua coach de alta performance. O evento aconteceu na última quarta-feira, na Barra da Tijuca, zona oeste do Rio de Janeiro, e emocionou a judoca.
Quanto ao seu vínculo clubístico, a atleta tem contrato com o Flamengo até o fim de janeiro de 2026, e há conversas para renovação, mas nada está definido. "Eu não falo diretamente com eles em relação ao contrato. Tenho uma representante e eles estão conversando", disse.
Rafaela defende o Rubro-Negro desde 2021 e demonstra profissionalismo independente do destino. "Ficando no Flamengo, vou representar da melhor maneira possível. Se tiver de ir para outro lugar, vou entregar a mesma intensidade. O importante para mim é dentro do tatame".
A situação ocorre em um momento em que o Flamengo recentemente encerrou as atividades de canoagem e se despediu do campeão olímpico Isaquias Queiroz, além de ter fechado o remo paralímpico.
