O ano de 2026 no circuito ATP começará com um desafio de peso para o brasileiro João Fonseca. Seu primeiro oponente será o norte-americano Reilly Opelka, um gigante das quadras conhecido por um dos saques mais potentes e eficientes da história recente do tênis. O duelo está marcado para o torneio ATP 250 de Brisbane, na Austrália.
Um gigante com números de arromba
Reilly Opelka, de 28 anos, ocupa atualmente a 52ª posição no ranking mundial. Sua principal arma é, sem dúvida, o saque. Em 2019, ele entrou para um seletíssimo grupo da ATP ao se tornar o oitavo tenista da história a alcançar a marca de 1.000 aces em uma única temporada de simples. Naquele ano, ele concretizou 1.014 pontos diretos de saque em 48 partidas disputadas.
Esse desempenho excepcional foi decisivo para a conquista de seu primeiro título naquele mesmo ano, o ATP 250 de Nova York. Na final contra o canadense Brayden Schnur, Opelka desferiu impressionantes 43 aces. Ao longo de sua carreira, que soma 231 jogos, o americano já acumulou 4.068 aces. Esse número é superior, por exemplo, ao do lendário espanhol Rafael Nadal, que se aposentou com 4.009 pontos de saque em 1.271 partidas.
A altura como vantagem e a batalha contra as lesões
Outra característica marcante de Opelka é sua estatura. Com 2,11 metros de altura, ele é o tenista profissional mais alto em atividade atualmente. Isso lhe dá uma vantagem física considerável, especialmente no saque, em relação a João Fonseca, que mede 1,88m – uma diferença de quase 30 centímetros.
A trajetória do americano, no entanto, foi interrompida por problemas de saúde. Após alcançar sua melhor posição no ranking, o 17º lugar, em 2022, Opelka ficou quase dois anos longe das quadras. Ele passou por uma cirurgia para remover um tumor benigno no quadril e, posteriormente, sofreu uma lesão no punho que exigiu um novo procedimento cirúrgico.
Retorno e um duelo inédito em Brisbane
Em sua volta ao circuito, Opelka já demonstra seu valor. Ele chega ao ATP 250 de Brisbane como vice-campeão da última edição, na qual precisou abandonar a final contra o tcheco Jiri Lehecka devido a uma contusão nas costas. Em sua bagagem, carrega quatro títulos ATP, o dobro da conquista de João Fonseca, que tem dois.
A partida entre o experiente gigante norte-americano e a promessa brasileira será o primeiro confronto direto entre os dois tenistas. A organização do torneio ainda não divulgou a data e o horário específicos para este aguardado duelo de estilos, que promete testar a recepção de saque de Fonseca contra uma das armas mais temidas do circuito.
