O tenista brasileiro João Fonseca descobriu, na madrugada desta quinta-feira (15), o caminho que precisará percorrer para buscar um título inédito no Australian Open. O primeiro Grand Slam da temporada reserva para o carioca de 19 anos uma possível prova de fogo já na terceira rodada: um duelo contra o atual número 2 do mundo, o italiano Jannik Sinner, atual campeão do torneio.
A estreia e o caminho inicial
A campanha de Fonseca em Melbourne começará contra o norte-americano Eliot Spizzirri, de 24 anos e que ocupa a 89ª posição no ranking mundial. Como cabeça de chave de número 28 do torneio e 30º colocado do mundo, o brasileiro evita os grandes favoritos nas primeiras fases. Caso supere o primeiro desafio, ele enfrentará o vencedor do confronto entre o italiano Luca Nardi (108º) e o chinês Yibing Wu, que veio da fase classificatória.
O grande desafio e a sequência complexa
A terceira rodada é onde o cenário pode ficar dramático. João Fonseca pode ter seu primeiro embate com Jannik Sinner, um dos principais nomes do circuito atualmente. Se conseguir uma vitória histórica e avançar para as oitavas de final, o brasileiro tem como potencial adversário o experiente russo Karen Kachanov, número 17 do mundo, ex-top 8 e detentor de sete títulos, incluindo o Masters 1000 de Paris, em 2018.
As quartas de final apresentam outros obstáculos de peso. Os possíveis oponentes seriam Ben Shelton, dos Estados Unidos, ou o norueguês Casper Ruud, ambos firmados no top 15 mundial. A chave ainda inclui outros cabeças-de-chave como Denis Shapovalov (CAN) e Valentin Vacherot (POL), sendo que apenas este último está abaixo de Fonseca no ranking.
Semifinal e final: adversários de elite
Na semifinal, os desafios seriam ainda maiores. Nomes como Novak Djokovic (4º), Lorenzo Musetti (5º) e Taylor Fritz (9º) são potenciais adversários para o brasileiro. Há ainda a possibilidade de um reencontro com o grego Stefanos Tsitsipas, após o duelo pela Copa Davis que terminou com vitória brasileira.
Uma eventual final colocaria João Fonseca frente a frente com o número 1 do mundo, o espanhol Carlos Alcaraz. Os dois já se enfrentaram no fim do ano passado, em um jogo amistoso, com vitória do europeu.
Preparação e confirmação em Buenos Aires
Fonseca chega ao Australian Open após perder seus dois primeiros compromissos do ano devido a um problema nas costas. No entanto, o brasileiro já retomou os treinos, e a própria organização do Grand Slam australiano compartilhou em suas redes sociais um vídeo com trechos da atividade do tenista, sinalizando sua boa recuperação.
Além disso, João Fonseca foi confirmado como cabeça de chave no ATP de Buenos Aires, que acontecerá em sequência. Essa condição, assim como em Melbourne, o protegerá de duelos com os principais favoritos nas rodadas iniciais. Nomes como Lorenzo Musetti, Francisco Cerúndolo e Luciano Darderi também são cabeças-de-chave no torneio argentino.
