O Corinthians oficializou nesta segunda-feira a contratação do meio-campista Matheus Pereira. O jogador, que estava no Fortaleza, chega por empréstimo válido até o final da temporada. A volta marca o retorno de um atleta revelado nas categorias de base do clube paulista, após uma década longe do Parque São Jorge.
Revelação, erro marcante e saída precoce
Matheus Pereira surgiu com destaque na base do Corinthians, atuando como um clássico camisa 10 e chegando a defender as seleções de base do Brasil. No entanto, sua passagem inicial pelo Timão ficou marcada por um episódio traumático. Na final da Copinha de 2016, contra o Flamengo, o jogo terminou empatado em 2 a 2 – com um gol do próprio Matheus – e foi para os pênaltis.
Na decisão, o meia desperdiçou sua cobrança ao tentar uma cavadinha e mandar a bola para fora. O Flamengo venceu a disputa por 3 a 2 e levantou o título. Antes disso, ele já tinha feito algumas aparições no time principal, em 2015, mas a venda para o Empoli, da Itália, veio apenas seis meses após o erro na final da Copinha.
A vida de andarilho na Europa e encontros com astros
A transferência para a Itália deu início a uma fase de muitas mudanças na carreira de Matheus Pereira. Entre 2017 e 2022, o meia passou por seis clubes diferentes em quatro países. Sua jornada incluiu:
- Empoli e Juventus (Itália)
- Bordeaux e Dijon (França)
- Paraná (Brasil)
- Barcelona B (Espanha)
Foi nesse período que ele teve a oportunidade de conviver com duas das maiores estrelas do futebol mundial: Cristiano Ronaldo e Lionel Messi. Na Juventus, atuou ao lado do português. Já no Barcelona B, treinou com o argentino, embora não tenha jogado com ele no time principal.
Em entrevista ao jornal O Povo, Matheus compartilhou suas impressões: "Tive a oportunidade de conviver um pouco mais com o Cristiano, falar um pouco mais e ele é um animal, digamos assim. A sede que tem de vencer, a competitividade que ele tem. Era competitivo até nos treinos [...] O Messi era mais fechado, na dele, mas trabalhando era incrível a qualidade que ele tinha de resolver situações".
Auge no Eibar e retorno ao Brasil com novo estilo
Curiosamente, o auge da carreira europeia de Matheus Pereira foi em um clube de menor expressão: o Eibar, da Espanha. Foi o time que mais contou com o meia, onde ele disputou 108 jogos, marcou quatro gols e deu 14 assistências durante três temporadas.
O retorno ao Brasil aconteceu no ano passado, quando foi contratado pelo Fortaleza. No time cearense, não conseguiu evitar o rebaixamento para a Série B, atuando em 20 partidas, com dois gols e três assistências – uma delas no empate por 1 a 1 justamente contra o Corinthians, em São Paulo.
Matheus Pereira retorna ao Corinthians com um estilo de jogo transformado. Deixou de ser o meia ofensivo e armador da base para se tornar um segundo volante, com função mais recuada na construção das jogadas e menos incursões à área adversária.
O acordo de empréstimo prevê que o Corinthians pagará integralmente o salário do atleta durante o período de vínculo, que se estende até o final da temporada atual. A negociação separa-se de outro movimento no mercado: o Flamengo acertou a contratação do goleiro do Gil Vicente, com contrato até dezembro de 2029, mediante pagamento em dinheiro ao clube português.
