Tragédia no Aeroporto LaGuardia: Pilotos falecidos em colisão com veículo de emergência
A pista onde dois pilotos perderam a vida em um choque entre um jato e um caminhão de bombeiros foi reaberta na manhã de quinta-feira, 26 de março de 2026, no Aeroporto LaGuardia, localizado em Nova York. O terminal operou com capacidade limitada durante toda a semana enquanto equipes de investigação examinavam os destroços e serviços de limpeza removiam os detritos do acidente.
Reabertura da pista e impactos operacionais
A Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey informou que o pátio retomou as operações por volta das 10 horas, após a pista e sua infraestrutura associada terem sido reparadas, inspecionadas e confirmadas como em conformidade com os regulamentos da Administração Federal de Aviação para operação segura. A agência, que supervisiona os aeroportos da região, destacou que a reabertura da segunda das duas pistas do LaGuardia, um dos aeroportos mais movimentados dos Estados Unidos, ajudará a restaurar a capacidade operacional total.
Apesar disso, a autoridade aconselhou os viajantes a ainda verificarem o status dos voos com suas companhias aéreas, pois o LaGuardia continua registrando o maior número de atrasos e cancelamentos entre os aeroportos do país. De acordo com o site de rastreamento FlightAware, mais de 300 voos foram cancelados nas últimas 24 horas, refletindo os transtornos persistentes.
Repatriação dos corpos e homenagens emocionantes
Enquanto isso, os corpos dos dois pilotos da Air Canada estavam sendo repatriados para o Canadá. Pilotos carregaram o caixão do primeiro oficial da Jazz Aviation, Mackenzie Gunther, de 30 anos, para fora de um avião no Aeroporto Internacional de Ottawa na tarde de quinta-feira. O corpo do capitão Antoine Forest, de 24 anos, foi então transportado de Ottawa para o Aeroporto Internacional Montreal-Trudeau.
Centenas de pilotos e funcionários de voo esperaram sob a chuva, enfileirados em frente à sede da Air Canada em Montreal, para prestar homenagem a Forest. O capitão Tim Perry, presidente da Associação de Pilotos de Linhas Aéreas do Canadá, expressou que a comunidade de pilotos está de luto pelos dois jovens aviadores, afirmando: "Nenhuma família deveria passar por isso".
Investigação em andamento e detalhes do acidente
O avião destruído da Air Canada e o caminhão de bombeiros foram rebocados do local do acidente no final da quarta-feira, enquanto o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes continua sua investigação. A agência informou na quinta-feira que o caminhão foi colocado em um local seguro e não revelado, encaminhando perguntas sobre a situação do avião para a Air Canada, que não respondeu imediatamente a solicitações de comentários.
A companhia aérea declarou que o avião seria colocado em um hangar e que em breve iniciaria o processo de reunir os passageiros com suas bagagens e pertences pessoais. Michael Rousseau, CEO da empresa, também se desculpou na quinta-feira por sua incapacidade de se expressar em francês, após enfrentar pedidos de renúncia devido à sua mensagem de condolências apenas em inglês.
Circunstâncias do acidente e feridos
O acidente ocorreu no final da noite de domingo, quando um jato regional da Air Canada vindo de Montreal com 76 pessoas a bordo atingiu um caminhão de bombeiros do aeroporto. O veículo havia sido inicialmente autorizado a cruzar a pista para responder a um incidente separado em outro avião.
Cerca de 40 pessoas foram tratadas em hospitais por ferimentos, incluindo os dois bombeiros e uma comissária de bordo que sobreviveu após ser arremessada na pista ainda presa ao seu assento. A maioria dos feridos já recebeu alta do hospital, mas o incidente deixou marcas profundas na comunidade aeronáutica e nos familiares das vítimas.
