Reino Unido aprova legislação histórica para criar primeira geração livre do fumo
Os parlamentares do Reino Unido deram um passo decisivo na luta contra o tabagismo ao aprovar um projeto de lei que proíbe a venda de cigarros e cigarros eletrônicos, conhecidos como vapes, para qualquer pessoa nascida a partir de 1º de janeiro de 2009. Atualmente com 17 anos, esses jovens serão impedidos de comprar esses produtos durante toda a vida, em uma iniciativa que busca erradicar o vício entre as novas gerações.
Medida recebe classificação de "momento histórico" para a saúde nacional
O ministro da Saúde britânico, Wes Streeting, não poupou elogios ao descrever a aprovação do projeto como um "momento histórico para a saúde da nação". Segundo ele, a Lei de Tabaco e Vapes levará à "primeira geração livre do fumo, com proteção vitalícia contra vícios e danos". A expectativa é que, após receber a sanção real e se tornar lei, a normativa transforme profundamente as políticas de saúde pública no país.
Expansão de proibições e novos poderes para autoridades
Assim que entrar em vigor, a legislação concederá ao governo poderes significativos para ampliar as restrições ao fumo. As medidas incluem:
- Proibição do consumo em espaços exteriores, como parques infantis e áreas próximas a escolas e hospitais.
- Novas atribuições para autoridades restringirem sabores e embalagens de cigarros eletrônicos.
- Extensão da proibição de vapes para locais onde já é vetado fumar cigarros tradicionais.
Essas ações fazem parte de uma série de iniciativas destinadas a fortalecer a saúde preventiva e aliviar a pressão de longo prazo sobre o Serviço Nacional de Saúde (NHS), que é financiado pelo Estado britânico.
Repercussão positiva entre especialistas em saúde pública
Hazel Cheeseman, diretora da instituição beneficente Action on Smoking and Health (ASH), destacou a importância da medida em entrevista à emissora LBC. Ela afirmou que a iniciativa representa "um ponto de inflexão decisivo para a saúde pública", ressaltando o potencial de reduzir drasticamente os índices de tabagismo no futuro.
Contexto internacional e medidas anteriores
O governo do Partido Trabalhista já havia introduzido, em junho do ano passado, uma proibição à venda de cigarros eletrônicos descartáveis, baratos e com embalagens coloridas, que se tornaram extremamente populares entre os jovens. Em 2022, a Nova Zelândia se tornou o primeiro país a promulgar uma lei similar, vetando a venda de cigarros para nascidos após 2008. No entanto, menos de um ano depois, uma coalizão conservadora recém-eleita revogou a legislação, em novembro de 2023.
Impacto do tabagismo no Reino Unido
No Reino Unido, o fumo é responsável por cerca de 75 mil mortes anuais, representando aproximadamente um quarto de todos os óbitos registrados, de acordo com dados do NHS. A nova lei surge como uma resposta urgente a essa realidade, buscando não apenas proteger a saúde das futuras gerações, mas também reduzir os custos associados ao tratamento de doenças relacionadas ao tabaco.
