Em um gesto simbólico que marcou seu primeiro ato de Sexta-feira Santa como pontífice, o papa Leão XIV carregou pessoalmente uma cruz de madeira durante toda a procissão da Via Crucis no Coliseu, em Roma, nesta sexta-feira (3 de abril de 2026). Esta ação histórica retoma uma tradição que não era praticada integralmente por papas há décadas, fazendo de Leão XIV o primeiro líder da Igreja Católica em muito tempo a conduzir a cruz ao longo de toda a cerimônia.
Cerimônia que relembra a Paixão de Cristo
A Via Crucis, também conhecida como Via Sacra, é uma procissão religiosa que relembra os 14 momentos finais da vida de Jesus Cristo, desde sua condenação até o sepultamento. Realizada tradicionalmente no Coliseu, um dos locais mais emblemáticos de Roma, a cerimônia atrai milhares de fiéis e representa um dos pontos altos das celebrações da Semana Santa.
Antes da encenação da Paixão de Cristo, o papa Leão XIV demonstrou profunda reverência ao rezar deitado no chão da Basílica de São Pedro por vários minutos. Este ato de humildade e adoração foi interpretado como um sinal de respeito pelos momentos sagrados que antecedem a celebração principal.
Comparação com papados anteriores
Segundo informações da agência Associated Press, a tradição de carregar a cruz durante toda a Via Crucis foi mantida pelo papa João Paulo II desde sua primeira Sexta-feira Santa como pontífice, em 1979, até 1995, quando uma cirurgia no quadril o impediu de completar o percurso integralmente. A partir desse momento, ele passou a conduzir a cruz apenas em parte da procissão.
O papa Bento XVI, durante os dois primeiros anos de seu pontificado, carregou a cruz apenas na primeira estação dentro do Coliseu, acompanhando o restante da procissão como participante até o encerramento no Monte Palatino. Já o papa Francisco, que faleceu após uma longa doença na segunda-feira de Páscoa do ano anterior (21 de abril de 2025), nunca carregou a cruz durante a cerimônia, embora tenha participado ativamente até o agravamento de sua saúde.
Outros gestos da Semana Santa
Além do significativo ato na Via Crucis, o papa Leão XIV também realizou outros rituais importantes durante sua primeira Semana Santa como pontífice. Entre eles, destaca-se a cerimônia de lava-pés, onde lavou os pés de 12 sacerdotes, mantendo viva esta tradição que simboliza humildade e serviço.
A decisão de Leão XIV de carregar pessoalmente a cruz durante toda a procissão no Coliseu não apenas revive uma prática histórica, mas também envia uma mensagem poderosa sobre compromisso e devoção em um momento crucial do calendário litúrgico católico.
