Pequi transforma vidas e movimenta economia no interior do Piauí
No coração do Piauí, um fruto nativo tem se revelado uma poderosa ferramenta de transformação social e econômica. O pequi, tradicionalmente utilizado na culinária regional, agora dá origem a uma variedade impressionante de produtos que estão mudando a realidade de muitas famílias. Cocada, rapadura, bolo de pote, trufas e até pizza de pequi se tornaram fontes sustentáveis de renda, especialmente para mulheres empreendedoras do estado.
Festival do Pequi celebra 13 anos de tradição e inovação
Em Piripiri, município localizado no Norte do Piauí, a Associação das Mulheres Organizadas mantém viva uma tradição que já completou 13 edições. O Festival do Pequi, realizado anualmente, se consolidou como um importante evento cultural e econômico na região. Em 2026, o programa Piauí de Riquezas, da TV Clube, visitou o Assentamento das Mulheres Organizadas na zona rural de Piripiri para mostrar os detalhes dessa celebração única.
A relação das comunidades locais com o pequi é ancestral e profundamente enraizada na cultura piauiense. Ana Camila Ferreira, agricultora e representante da associação, compartilha uma história que começa na infância: "Eu convivo com ele desde criança. A minha mãe usava na comida, até mesmo como merenda, com farinha, com açúcar, ele cru, é muito bom". Aos 14 anos, ela começou a criar produtos derivados do fruto, seguindo os passos da mãe, uma das fundadoras do festival.
Empreendedorismo feminino e geração de renda
O pequi se transformou em símbolo de resistência cultural, integração comunitária e, especialmente, empreendedorismo feminino. Ana Camila relembra como tudo começou: "Quando começou o festival, a gente fazia pouca coisa, ainda não tinha muita experiência e, vendo minha mãe, comecei a dar ideia". A cocada de pequi foi uma das primeiras criações, seguida pelas trufas que se tornaram sucesso de vendas.
A agricultora destaca o impacto econômico direto: "A trufa de pequi já me gerou uma renda que serviu para comprar material escolar". Essa realidade se repete em diversas famílias da região, onde o processamento do fruto tem proporcionado independência financeira e valorização do trabalho das mulheres rurais.
Competições inusitadas movimentam o festival
O Festival do Pequi de 2026, realizado no dia 1º de março, apresentou três competições originais que misturam tradição, habilidade e diversão:
- Dança com pequis: Duplas competem dançando forró enquanto equilibram um pequi na testa. As irmãs Maria das Dores e Maria Lúcia venceram com uma estratégia simples: "O segredo é concentração, não tirar o foco do que você tá fazendo".
- Roedores de pequi: Participantes têm 2 minutos e 30 segundos para roer a maior quantidade possível de pequis, consumindo toda a polpa do caroço. Jardiel Ferreira, campeão entre 10 concorrentes, roeu oito pequis e ganhou R$ 500: "Passei o dia inteiro sem comer. Tô muito feliz, vou pagar as contas e tomar ao menos uma cerveja".
- Rainha do Pequi: Concurso culinário onde participantes apresentam receitas inovadoras com o fruto. Marlúcia Correia de Oliveira se tornou bicampeã com um camarão ao molho de requeijão com castanha de pequi, após vencer em 2025 com uma batata recheada: "Quando chega dezembro, a gente já começa a pesquisa, aí vai escolhendo, selecionando".
Valorização cultural e perspectivas futuras
O Festival do Pequi representa muito mais que um evento gastronômico. Ele se configura como um espaço de preservação da cultura local, troca de conhecimentos entre gerações e fortalecimento comunitário. As receitas tradicionais convivem harmoniosamente com criações inovadoras, demonstrando a versatilidade do fruto.
Para as mulheres organizadas de Piripiri, o pequi simboliza autonomia, criatividade e resiliência. Cada nova edição do festival reforça a importância do fruto na identidade cultural piauiense enquanto abre caminhos para o desenvolvimento econômico sustentável da região. A transformação do pequi em produtos variados não apenas gera renda, mas também mantém viva uma tradição que passa de mãe para filha, criando um legado que ultrapassa gerações.
