Gaúcho transforma paixão por xis em império de 15 lanchonetes na Bolívia
Omar Bordin Schirmer, fundador do Santa María Fast Food, sempre foi um apaixonado pelo xis de Santa Maria, na Região Central do Rio Grande do Sul. Considerado por muitos gaúchos como o melhor do estado, o lanche ganhou ainda mais destaque em fevereiro, quando a prefeitura local lançou o Programa Xis, iniciativa que busca consolidá-lo como patrimônio gastronômico identitário da cidade, tornando-a a Capital do Xis.
Da barraquinha ao sucesso internacional
Aos 24 anos, após se casar com uma boliviana e se mudar para Santa Cruz de la Sierra, cidade mais populosa da Bolívia com quase 2 milhões de habitantes, Schirmer decidiu levar o sabor do xis para o país vizinho. A ideia partiu de sua irmã, Elisabeth Schirmer, que já morava na Bolívia. Com a perda do emprego em um hotel, ele viu na culinária gaúcha uma oportunidade de negócio.
"Nunca tinha feito xis na vida. Só ia comer", brinca o empreendedor, que começou a atividade em 1990 com uma simples barraquinha. O diferencial foi o horário de funcionamento até a madrugada, algo incomum na cidade na época, o que rapidamente atraiu clientes.
Desafios e adaptações para conquistar o paladar boliviano
Um dos maiores obstáculos iniciais foi reproduzir o pão de xis, que não existia no mercado local. Schirmer precisou negociar com padeiros até conseguir uma receita que funcionasse, resultando em um pão um pouco mais leve do que o tradicional gaúcho. Atualmente, ele conta com duas padarias que atendem suas lanchonetes.
Além disso, o empresário é dono de uma fábrica artesanal de bacon, ingrediente essencial na maioria dos lanches servidos. Ele garante que o xis oferecido na Bolívia mantém a essência do original: "O que não pode faltar são os molhos, 'salsa' que dizem aqui, ketchup, maionese, mostarda. O que mais sai aqui é o filé, o coração e o hambúguer".
Crescimento sustentável e legado familiar
O negócio, que começou modestamente, se consolidou ao longo dos anos. Schirmer trabalhou por três anos dentro de um quiosque antes de abrir a primeira loja física. Hoje, ele é proprietário de 15 lanchonetes e conta com a ajuda do filho para administrar o império gastronômico.
O xis, sanduíche feito com pão, bife, ovo, queijo, salada e molhos, prensado na chapa para deixar o pão levemente crocante, conquistou os bolivianos com a mesma intensidade que encanta os gaúchos. A trajetória de Schirmer é um exemplo de como a paixão pela culinária regional pode transcender fronteiras e se transformar em um empreendimento de sucesso.
