Zoológico de São Paulo apresenta novo morador: hipopótamo Ramon se junta a Colônia
O Zoológico de São Paulo, o maior da América Latina, tem um novo habitante de grande porte: o hipopótamo Ramon, de 23 anos, que chegou ao local no final de março e já iniciou o delicado processo de adaptação. O animal, que nasceu no interior paulista e residia no Horto Municipal de São Vicente, na Baixada Santista, veio com uma missão especial: fazer companhia à hipopótamo Colônia, de 35 anos, que está no zoo desde 1997 e vivia sozinha há muitos anos.
Processo de adaptação pelo olfato
Por enquanto, Ramon e Colônia permanecem separados por um portão, mas o contato já é intenso através dos sentidos. "Eles sentem o cheiro um do outro, eles se veem, eles se ouvem", explica o tratador de animais Guilherme Medina. A bióloga Fernanda Guida observa que Colônia demonstra grande curiosidade: "Ela fica o tempo inteiro procurando ele, sentindo o cheiro dele. Com a vinda dele, ela está muito curiosa, fica vendo pela grade".
O plano é que, após aproximadamente duas semanas de adaptação, os dois hipopótamos possam ser reunidos no mesmo recinto. "Daqui a duas semanas a gente vai juntar eles e deixá-los juntos no recinto", completa Medina.
Importância do novo casal
A formação desse par tem significado especial para a conservação da espécie. "É importante formar esse casal porque eles tem outra linhagem genética, ou seja, eles não são parentes - ela nasceu na Alemanha e ele no Brasil -, de uma outra linhagem. Então com isso é muito mais seguro a gente formar casal para que eles possam reproduzir aqui", destaca Fernanda Guida.
Quando estiverem compartilhando o mesmo espaço, Ramon e Colônia poderão:
- Fazer companhia um ao outro
- Tomar banhos de piscina juntos
- Compartilhar refeições de 45 quilos de comida por dia
Apesar de seu tamanho impressionante - pesando entre 2 e 3 toneladas cada - sua dieta é bastante saudável, composta por frutas, legumes e folhagens.
Características dos hipopótamos
Ramon se junta agora aos mais de dois mil animais do Zoológico de São Paulo, mas os visitantes precisam ter paciência para observá-los. Esses mamíferos passam a maior parte do tempo submersos na água e podem ficar até cinco minutos sem respirar. Curiosamente, apesar de sua afinidade com ambientes aquáticos, os hipopótamos não sabem nadar - eles caminham e trotam no fundo de rios e lagos.
Essa característica explica a origem do nome "hipopótamo", que significa "cavalo do rio" em grego. Colônia, que adora ficar embaixo da água, tem demonstrado tanta curiosidade com o novo companheiro que passa o dia todo espiando Ramon através das grades.
A chegada de Ramon representa não apenas um novo capítulo na vida desses dois animais, mas também uma oportunidade valiosa para a educação ambiental e a conservação de espécies no principal zoológico do país.
