A azia, uma condição caracterizada por uma sensação incômoda de "queimação" na região do estômago, é um problema que afeta uma parcela significativa da população, não apenas em Portugal, mas globalmente. Normalmente, esse desconforto surge após a ingestão de refeições consideradas pesadas e ricas em gordura, que sobrecarregam o sistema digestivo.
Quais são os principais fatores desencadeadores da azia?
Além das refeições gordurosas, outros elementos podem contribuir para o aparecimento da azia. O consumo de álcool, café e chocolate, por exemplo, são frequentemente apontados como potenciais agravantes. Muitas pessoas acreditam que alimentos picantes pioram os sintomas, mas essa relação não é tão direta quanto parece.
"Há indivíduos que associam os alimentos picantes ao agravamento da azia. Curiosamente, eles não necessariamente intensificam o refluxo ácido em si. No entanto, a capsaicina, substância presente nesses alimentos, ativa os mesmos receptores nervosos que são estimulados pelo ácido estomacal, o que pode simular ou exacerbar a sensação de queimação", explica o gastroenterologista Philip Woodland em entrevista à BBC.
O especialista também destaca os refrigerantes como outra possível causa da azia, devido à sua acidez e ao gás que pode aumentar a pressão no estômago.
Como identificar os alimentos que causam azia?
Segundo o médico James Kennedy, a estratégia mais eficaz para combater a azia é eliminar os alimentos que desencadeiam os sintomas. No entanto, ele adverte sobre a importância de uma abordagem gradual e cuidadosa.
"Em qualquer processo de ajuste dietético, é crucial não cortar todos os alimentos suspeitos de uma só vez. O ideal é parar de consumir um item de cada vez. Se os sintomas desaparecerem após a retirada e, principalmente, se retornarem quando o alimento for reintroduzido na dieta, é provável que ele seja um fator desencadeador", ressalta Kennedy.
Existem alimentos que podem aliviar a azia?
Philip Woodland é enfático ao afirmar que "não existem alimentos específicos que melhorem diretamente o refluxo gástrico", alertando para informações equivocadas que circulam nas redes sociais e podem levar a expectativas irreais.
Para quem sofre com esse problema, o médico recomenda adotar hábitos alimentares mais saudáveis. "Evitar refeições grandes e gordurosas, especialmente próximas à hora de dormir, é fundamental. Essa prática reduz a diferença de pressão entre o estômago e o esôfago, o que pode diminuir significativamente a ocorrência de refluxo", explica Woodland.
Ele também destaca os benefícios de uma alimentação equilibrada, como a dieta mediterrânea. "Essa dieta costuma ser pobre em gorduras saturadas e rica em alimentos de origem vegetal, além de ter um consumo moderado de álcool. Geralmente, está associada a níveis mais baixos de obesidade, que é um grande fator de risco para o refluxo ácido, pois aumenta a pressão abdominal e empurra o ácido em direção ao esôfago", acrescenta.
James Kennedy, por sua vez, sugere uma alimentação rica em frutas, vegetais, grãos integrais, peixes e carnes brancas, que podem contribuir para uma digestão mais suave e menos propensa a crises de azia.
O chá de hortelã pode ajudar a aliviar a azia?
Kennedy afirma que o chá de hortelã pode ser benéfico para quem sofre com azia ou refluxo gástrico. A bebida desempenha um papel útil no alívio de sintomas gastrointestinais, como cólicas abdominais, inchaço e gases, porque relaxa a musculatura lisa das paredes do intestino, promovendo um funcionamento mais harmonioso do sistema digestivo.
Em resumo, a gestão da azia envolve uma combinação de identificação de alimentos desencadeadores, adoção de hábitos alimentares saudáveis e, em alguns casos, o uso de recursos naturais como o chá de hortelã, sempre com orientação médica adequada.
