O santuário dedicado à Beata Benigna Cardoso da Silva foi inaugurado neste sábado (25) em Santana do Cariri, no sul do Ceará. A cerimônia homenageia a primeira beata do estado e a quarta mártir brasileira reconhecida pela Igreja Católica.
Caminhada de fé e devoção
Os católicos percorreram cerca de 3 quilômetros do centro de Santana do Cariri até o bairro Inhumas, onde está localizado o complexo da Beata Benigna. Entre os devotos, a idosa Antônia Alves fez o trajeto descalça, como pagamento de uma promessa pela melhora de sua saúde estomacal.
"Os pés estão ardendo um pouco, mas vai ser possível chegar lá, com os poderes de Deus e da Santa Benigna", disse a aposentada, moradora da cidade.
Quem foi Benigna Cardoso da Silva
Benigna ainda não foi canonizada, mas está beatificada desde 2022, sendo a primeira pessoa nascida no Ceará a receber esse reconhecimento do Vaticano. Ela morreu em 1941, aos 13 anos, assassinada por resistir a investidas sexuais de um jovem. Seu comportamento religioso e caridoso comoveu os moradores do então vilarejo rural, e a devoção cresceu com o apoio da Igreja Católica em uma região onde mais de 80% da população se declara católica, segundo o último Censo do IBGE.
Jovens devotos
A juventude da beata atrai também fiéis jovens, como Bruna Leal, de 19 anos, que repetiu a caminhada. "Eu fiz a promessa para entrar no Colégio Militar em Juazeiro do Norte e consegui. Agora vim a pé de novo, pedi para passar em Medicina na UFCA", contou a estudante.
Inauguração e autoridades
A inauguração reuniu uma multidão no complexo durante a tarde. Os católicos assistiram à apresentação da irmã Kelly Patricia, do Instituto Hesed, e a uma missa presidida pelo bispo do Crato, Dom Magnus Henrique Lopes. Ele enfatizou a simplicidade de Benigna, uma adolescente sertaneja que usava vestido de chita e tinha o hábito de cuidar dos mais velhos e colher lírios, símbolo de pureza imortalizado na imagem original da beata, esculpida a mais de 20 metros de altura.
Entre as autoridades presentes estavam o governador Elmano de Freitas, o senador Camilo Santana e o prefeito Samuel Cidade Werton. "O que o Padre Cícero fez por Juazeiro do Norte, a Beata Benigna já está fazendo por Santana do Cariri", disse o prefeito, referindo-se ao turismo religioso, principal motivo para a construção do complexo, que permitirá receber mais visitantes com conforto.
