O governo do Reino Unido manifestou inclinação para intervir na proposta de aquisição de US$ 110 bilhões da Warner Bros Discovery pela Paramount Skydance Corp, citando preocupações com o impacto sobre a liberdade de imprensa e a oferta de programação sob demanda. A medida representa o primeiro passo de um processo que pode levar o negócio ao órgão regulador antitruste do país, que em 2023 bloqueou a aquisição de US$ 69 bilhões da Activision Blizzard pela Microsoft, gerando indignação das empresas americanas. Posteriormente, o órgão reverteu a decisão após a Microsoft modificar seu plano.
Contexto global e aprovações anteriores
A possível intervenção britânica ocorre em um momento em que o acordo já foi aprovado pelos Estados Unidos, China, Austrália, Alemanha, França e Arábia Saudita. A ministra da Cultura, Lisa Nandy, estabeleceu o prazo de 6 de julho para que as empresas respondam. Em comunicado, Nandy afirmou: “Estou ciente da necessidade de chegar a uma decisão final em tempo hábil e me empenharei para fazê-lo da maneira adequada.”
Ativos britânicos afetados
Nandy destacou que, embora o acordo seja global, ele impacta ativos britânicos. A Paramount é proprietária do Channel 5, emissora de TV aberta que transmite programas de notícias, enquanto a Warner é dona da CNN International. Outras empresas britânicas potencialmente afetadas incluem a TNT Sports, Cartoon Network, Nickelodeon, Paramount+ e HBO Max.
Próximos passos regulatórios
Após o prazo para respostas, Nandy decidirá se emite uma notificação formal de intervenção de interesse público. Caso o faça, isso desencadeará análises do órgão regulador de mídia britânico, o Ofcom, e da Autoridade de Concorrência e Mercados. Os reguladores têm até 40 dias para apresentar relatórios. Com base neles, Nandy decidirá se aprova o negócio ou o encaminha para investigação aprofundada de até 24 semanas. Se identificadas preocupações, as empresas poderão oferecer medidas corretivas, como alienações ou compromissos para proteger a independência editorial. Nenhuma das empresas respondeu a pedidos de comentário.
