A Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) manifestou apoio ao árbitro brasileiro Raphael Claus, que se tornou alvo de um suposto dossiê do governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, após a expulsão do atacante Folarin Balogun ser revertida na partida entre EUA e Bósnia e Herzegovina, válida pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026.
Em nota divulgada nesta segunda-feira, a Comissão de Árbitros da Conmebol destacou as qualidades de Claus e reforçou a confiança em seu trabalho. “Reconhecimento à trajetória, à honestidade, à independência e à competência profissional do árbitro sul-americano Raphael Claus, qualidades amplamente demonstradas ao longo de sua destacada carreira na arbitragem internacional”, afirmou a entidade.
Entenda o caso Balogun
Durante o confronto no Levi’s Stadium, em Santa Clara, Balogun pisou com as travas da chuteira no tornozelo de Tarik Muharemovic. Inicialmente, o atacante não foi punido, mas, após revisão no VAR, Claus aplicou o cartão vermelho. A decisão, no entanto, foi anulada posteriormente pela Fifa.
Segundo o jornal The Athletic, o governo Trump coordenou uma operação jurídica e política para reverter a expulsão. O próprio presidente Trump pediu a intervenção do presidente da Fifa, Gianni Infantino, e a Casa Branca atuou junto à entidade. Como resultado, Balogun ficou apto a disputar as oitavas de final contra a Bélgica.
Dossiê e acusações
Trump afirmou que Claus era “suspeito” devido ao seu histórico de arbitragens. De acordo com o The Athletic, o governo americano também levantou a possibilidade de envolvimento do árbitro em manipulação de resultados. Andrew Giuliani, diretor executivo da força-tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo, teve papel central no caso, atuando diretamente com a equipe jurídica e buscando atualizações constantes da Fifa e da U.S. Soccer.
“Tudo o que fiz foi pedir uma revisão, porque não achei que tenha sido falta. E, sabe, eu entendo dessas coisas. Não achei que tenha sido falta”, afirmou Trump em sua defesa.
Defesa da Conmebol
A Conmebol, por sua vez, manifestou “pleno e irrestrito apoio ao seu trabalho, reafirmando sua confiança em seu profissionalismo, sua integridade e no compromisso com o qual desempenha suas funções a serviço do futebol mundial”. A entidade também já havia recebido apoio da CBF e da FPF anteriormente.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, elogiou a anulação do cartão vermelho e criticou o uso do VAR no lance, defendendo que a disputa deveria ter sido analisada em velocidade normal, não em câmera lenta.
Próximo jogo
Com a polêmica resolvida, Balogun está à disposição do técnico Mauricio Pochettino para o confronto com a Bélgica, pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. A partida será disputada às 21h (de Brasília), no Estádio de Seattle, nos Estados Unidos.
