Morre Alan Greenspan, o 'Maestro' do Fed, aos 100 anos
Alan Greenspan, o influente economista que presidiu o Federal Reserve (Fed) por 19 anos sob quatro presidentes e ficou conhecido por sua linguagem enigmática — o chamado Fedspeak — faleceu na segunda-feira. Ele tinha 100 anos. A causa da morte foram complicações da doença de Parkinson, segundo sua esposa há 29 anos, Andrea Mitchell, correspondente-chefe em Washington e correspondente-chefe de assuntos internacionais da NBC News.
Carreira e legado no comando do banco central
Greenspan foi nomeado presidente do Fed em 1987 pelo presidente Ronald Reagan e permaneceu no cargo até se aposentar em 2006, atravessando períodos de recessão e expansão econômica. Seu mandato foi o segundo mais longo da história do Fed, ficando apenas quatro meses atrás de William McChesney Martin, que presidiu o banco central de 1951 a 1970.
Conhecido por evitar perturbar os mercados ou revelar as intenções do Fed prematuramente, Greenspan frequentemente revestia suas declarações com uma linguagem complexa que confundia até mesmo mentes brilhantes, incluindo membros do Congresso. O jornalista Bob Woodward, do The Washington Post, escreveu em sua biografia de 2000, Maestro: Greenspan's Fed and the American Boom, que "suas frases longas e intrincadas parecem retirar, ao final, o que ofereceram no início, à medida que avançam para novos níveis de incompreensibilidade".
O episódio da 'euforia irracional'
Em 5 de dezembro de 1996, durante um discurso televisionado, Greenspan usou a expressão "euforia irracional" ao discutir os desafios da política monetária: "Como sabemos quando a euforia irracional elevou indevidamente os valores dos ativos, tornando-os suscetíveis a contrações inesperadas e prolongadas, como ocorreu no Japão na última década? … Não devemos subestimar nem nos tornar complacentes em relação à complexidade das interações entre os mercados de ativos e a economia." A frase foi interpretada como um sinal de que Greenspan considerava o mercado supervalorizado. A Bolsa de Valores de Tóquio, que estava aberta naquele momento, caiu 3% com o comentário, e outros mercados despencaram na sequência. No entanto, os mercados se recuperaram rapidamente e continuaram a subir até o estouro da bolha das empresas pontocom em 2001.
Greenspanismos e a arte do Fedspeak
Anos antes, em 1974, quando presidia o Conselho de Consultores Econômicos da Casa Branca, Greenspan precisou explicar ao Congresso por que o governo não estava "combatendo a inflação agora" — nome dado pela administração Ford à sua guerra contra a alta de preços. Em um típico "Greenspanismo", ele declarou: "É um problema complexo encontrar a calibragem de tempo adequada para conter a aceleração dos prêmios de risco gerados pela queda na renda, sem interromper prematuramente o declínio dos prêmios de risco causados pela inflação".
Em março de 1997, Linton Weeks e John M. Berry, do The Washington Post, escreveram: "Algumas pessoas — especialmente gestores de recursos que movimentam quantias enormes de dinheiro de um lado para o outro — pensam muito em Greenspan. Elas acompanham cada palavra dele, observam cada movimento e analisam até seus sorrisos em gráficos. Afinal, depois do presidente, Alan Greenspan é, possivelmente, a pessoa mais poderosa do país… Com algumas palavras escolhidas a dedo, ele pode, momentaneamente, levar o mercado de ações ao céu ou ao inferno."
A estratégia por trás da linguagem enigmática
Após se aposentar do Fed, Greenspan revelou a estratégia por trás de sua linguagem enigmática. Em uma entrevista à CNBC em 2007, ele explicou: "É uma linguagem de ofuscação deliberada para evitar certas perguntas que você sabe que não pode responder; afinal, dizer 'não vou responder' ou, basicamente, 'sem comentários' é, na verdade, uma resposta. Então, a situação ocorre quando, digamos, um congressista lhe faz uma pergunta e você não quer dizer 'sem comentários', 'não vou responder' ou algo do gênero. Assim, eu respondo com quatro ou cinco frases que se tornam cada vez mais obscuras. O congressista acha que respondi à pergunta e passa para a próxima."
