Uma pesquisa recente do grupo de consumidores Which? revelou que 76% dos entrevistados tomam pelo menos um suplemento regularmente, incluindo vitaminas, minerais, ômega-3, probióticos e suplementos de ervas. Quase um quinto dos participantes consome quatro ou mais suplementos por dia. Embora os suplementos possam ser benéficos quando usados corretamente, especialistas alertam que o uso excessivo pode trazer riscos à saúde.
O perigo do consumo excessivo
Médicos e nutricionistas relatam um aumento no número de pacientes com problemas hepáticos, renais e gastrointestinais causados pelo uso indiscriminado de suplementos. Uma nutricionista ouvida pela BBC descreveu a situação como “insana”, destacando que muitas pessoas acreditam que tomar pílulas é melhor do que comer alimentos saudáveis. “Não é”, enfatizou.
O caso de Ginger Smith
Ginger Smith, de 30 anos, começou a tomar suplementos há três anos como influenciadora de marca. Ela consumia altas doses de vitamina C, vitamina D, cúrcuma e outros produtos, sentindo-se saudável e energizada. No entanto, após sentir fortes dores lombares, descobriu que tinha uma pedra nos rins de 2 a 3 centímetros, causada pelo coquetel de suplementos. Foi necessária uma cirurgia para removê-la, que custou US$ 6.000 (cerca de R$ 30,9 mil) com plano de saúde.
Danos ao fígado
O gastroenterologista Pedro de Maria Pallares, do Hospital Universitário La Paz, em Madri, observa um aumento de pacientes com problemas hepáticos devido a suplementos de ervas. Pesquisas nos EUA indicam que 20% dos casos de danos ao fígado são causados por suplementos fitoterápicos e dietéticos. Substâncias como vitamina A, glutamina, ashwagandha e extrato de chá verde podem ser tóxicas em altas doses.
Orientações de especialistas
O cirurgião Karan Rajan, do NHS, defende que suplementos podem ser úteis, mas com cautela. Ele toma vitamina D, prebiótico, proteína, fibra e creatina, mas alerta para os riscos de misturar produtos. A professora Victoria Tzortziou Brown, presidente do Royal College of GPs, adverte que pacientes podem duplicar ingredientes ou exceder doses recomendadas. “Nem sempre mais é melhor”, afirma.
Recomendações finais
Para adultos saudáveis, a nutricionista Kristen Stavridis recomenda uma dieta balanceada, com suplementação de vitamina D no inverno e, se necessário, um multivitamínico e óleo de peixe. Suplementos de ferro devem ser usados apenas por curto prazo. A principal mensagem é priorizar alimentos e consultar um médico antes de iniciar qualquer suplementação. Ginger Smith, após se recuperar, agora toma apenas um multivitamínico por dia e se sente igualmente saudável.
