México e África do Sul se enfrentam nesta quinta-feira (11) na partida de abertura da Copa do Mundo 2026, que tem como sedes Canadá, Estados Unidos e México. O confronto acontece no Estádio Azteca, na Cidade do México, palco da cerimônia de abertura antes do jogo.
Clima de festa e protestos nas ruas
O repórter Marcelo Courrege, que está do lado de fora do estádio, relata que foi possível ouvir o ensaio da cerimônia de abertura pelo sistema de som. Enquanto isso, a seleção sul-africana realizava um treino no centro de treinamento do América, um dos clubes mais populares do México, a cerca de um quilômetro dali.
Nos últimos dias, as ruas da Cidade do México refletem a alegria da população por receber o Mundial pela terceira vez. No entanto, também há focos de protesto contra o governo da presidente Claudia Sheinbaum. Manifestantes de diversos setores — professores, trabalhadores rurais e pessoas sem moradia — estão acampados no local da principal Fan Fest da cidade, o que pode impedir a abertura do espaço, ainda sem confirmação da Fifa.
Reencontro histórico
A partida marca um reencontro: há 16 anos, as mesmas seleções abriram a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul, com um empate em 1 a 1 e um golaço de Tshabalala. O técnico do México, Javier Aguirre, já comandava a equipe naquela ocasião. Agora, ele conta com apenas um remanescente daquele elenco: o goleiro Guillermo Ochoa, um dos oito quarentões da Copa.
O México também tem o jogador mais jovem da competição, o atacante Gilberto Mora, de 17 anos. “É um sonho que se tornou realidade. Não dou muita importância a isso. Só tento ser eu mesmo em campo”, disse o jovem, que tinha apenas um ano de idade quando o México enfrentou a África do Sul em 2010.
Controle emocional e estreia sul-africana
Javier Aguirre destacou a importância do controle emocional diante de quase 100 mil torcedores e milhões de espectadores. “Isso vai ser fundamental para conseguir um resultado positivo”, afirmou.
Já a África do Sul não disputa uma Copa desde 2010. Todos os 26 jogadores são estreantes no torneio, e apenas sete atuam em clubes estrangeiros, como o atacante Lyle Foster, que joga na Inglaterra. O meio-campo Teboho Mokoena afirmou que a equipe quer aproveitar a experiência e ser competitiva para avançar de fase.
A história mostra que os sul-africanos sabem aproveitar cada minuto em uma Copa do Mundo.
