Keisuke Honda, ex-jogador do Botafogo e ídolo do futebol japonês, saiu em defesa de Kento Shiogai após as declarações polêmicas do atacante japonês sobre a seleção brasileira e Neymar. Em entrevista, Shiogai afirmou que o Brasil "já foi forte" e que Neymar "não é o mesmo de antes", gerando forte repercussão negativa entre torcedores e jogadores brasileiros.
Honda minimiza polêmica e classifica fala como entretenimento
Para Honda, a declaração de Shiogai não teve intenção de ofender, mas sim de gerar engajamento e entretenimento antes do confronto decisivo entre Brasil e Japão, válido pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. "Comparado ao passado, é inevitável que as pessoas comparem as seleções. Mas a fala dele foi apenas entretenimento, não desrespeito", disse Honda em entrevista coletiva.
Marquinhos rebate críticas e Carlo Ancelotti evita polêmica
O capitão da seleção brasileira, Marquinhos, foi um dos que criticou duramente as declarações de Shiogai. "Não acho legal desrespeitar a história do futebol brasileiro. Neymar é um dos maiores jogadores da história, e o Brasil sempre será forte", afirmou o zagueiro. Já o técnico brasileiro, Carlo Ancelotti, preferiu não alimentar a polêmica: "Cada um tem sua opinião. O importante é o que acontece dentro de campo".
Confronto decisivo em Houston
Brasil e Japão se enfrentam neste sábado, 29 de junho, no NRG Stadium, em Houston, Texas, em partida válida pelas oitavas de final da Copa do Mundo. O duelo promete ser acirrado, com o Brasil buscando confirmar o favoritismo e o Japão tentando surpreender, impulsionado pela confiança de Shiogai e pelo apoio de Honda.
