No 250º Dia da Independência dos Estados Unidos, os americanos devem consumir 150 milhões de cachorros quentes apenas neste sábado, quantidade suficiente para cobrir a distância entre Washington, D.C. e Los Angeles mais de cinco vezes, segundo o National Hot Dog and Sausage Council. Esse consumo recorde coroa a "temporada do cachorro quente", período entre o Memorial Day (31 de maio) e o Labor Day (7 de setembro), que responde por cerca de 38% das vendas anuais do produto no varejo, aproximadamente US$ 1,16 bilhão. Julho sozinho representa 10% das vendas totais do ano.
Concurso Nathan’s Famous retorna com público recorde
O tradicional concurso Nathan’s Famous Fourth of July International Hot Dog Eating Contest acontece na esquina das ruas Surf e Stillwell, em Coney Island. Joey Chestnut, maior campeão da história com 17 títulos e recorde pessoal de 76 cachorros quentes em 2021, é favorito para comer cerca de 70 unidades em 10 minutos e conquistar seu 18º Cinturão da Mostarda. Miki Sudo, recordista mundial feminina com 51 cachorros quentes, busca o quinto título consecutivo e o 12º da carreira.
O concurso deste ano ganha um pano de fundo especial: a Copa do Mundo transformou o verão de Nova York, com debates sobre preços de ingressos e exibições gratuitas no Central Park bancadas pelo prefeito Zohran Mamdani e pela governadora Kathy Hochul. A Nathan’s sente esse transbordamento. "Normalmente, no 4 de Julho, recebemos aproximadamente 35 mil fãs presencialmente", disse Phil McCann, vice-presidente de marketing da Nathan’s Famous, à Fortune. "Por causa do fluxo de turistas com a Copa do Mundo na cidade, e sendo o concurso um evento imperdível, a NYPD estima que o público será muito maior neste ano." A empresa tem se reunido regularmente com órgãos municipais para planejar a segurança diante da audiência crescente.
Vendas em alta e impacto econômico da Copa
No varejo, o impulso já aparece no caixa. McCann afirmou: "Registramos um aumento nas vendas em relação ao ano passado em nossa loja principal e nos pontos do calçadão de Coney Island." O dado é notável porque economistas do esporte constatam que o impacto econômico mais amplo da Copa do Mundo para as cidades-sede costuma ser superestimado — a barraca de cachorro-quente de Coney Island parece ser um dos raros negócios locais capturando parte do gasto turístico, em vez de vê-lo escorrer para a FIFA.
O retorno de Chestnut é por si só uma história. Ele ficou de fora do concurso de 2024 após assinar patrocínio com a Impossible Foods, violando regras de exclusividade da Nathan’s — rompimento que a Major League Eating classificou como "devastador" na época, permitindo que Patrick Bertoletti vencesse em sua ausência. Chestnut voltou em 2025, recuperando o título com 70,5 cachorros quentes. Agora, ele retorna com o capítulo Impossible Foods para trás, mas ainda cumpre 180 dias de liberdade condicional após se declarar culpado de agressão (contravenção) por um incidente em um bar de Indiana.
Apostas esportivas e mercados de previsão impulsionam o evento
Outra mudança é o crescimento das apostas no concurso. Cinco anos atrás, apostar no Nathan’s era uma curiosidade marginal. Neste ano, está disponível em praticamente todas as casas. DraftKings, FanDuel e BetMGM operam odds completas, com Chestnut cotado a -2500 para vencer e over/under de 70,5 cachorros quentes. A Kalshi, mercado de previsões, oferece contratos sobre o vencedor e o número exato de cachorros quentes consumidos, incluindo se Chestnut quebra o próprio recorde de 76.
Essa expansão reflete uma transformação maior nas apostas americanas. Mercados de previsão como a Kalshi explodiram no último ano, deslocando as apostas esportivas dos livros estaduais para uma zona cinzenta federal — a Kalshi processou US$ 871 milhões em volume de negociações no Super Bowl deste ano, e a disputa sobre a legalidade da atividade caminha para a Suprema Corte. Os americanos apostaram legalmente US$ 166,94 bilhões em esportes em 2025, alta de 11% sobre 2024, segundo a American Gaming Association. Tanto casas de apostas quanto plataformas de previsão buscam cada vez mais eventos para manter os apostadores ativos durante o marasmo esportivo do verão.
