O fóssil de Lucy, um esqueleto de Australopithecus afarensis com 3,2 milhões de anos, está em exibição no Museu de História Natural de Abu Dhabi desde novembro de 2025. A exposição, que ocorre em parceria com a Etiópia, marca a segunda viagem do fóssil ao exterior desde sua descoberta em 1974.
Descoberta e significado científico
Lucy foi descoberta em 1974 por uma equipe liderada pelo paleoantropólogo americano Donald Johanson na região de Afar, na Etiópia. O esqueleto, composto por cerca de 40% dos ossos, é um dos mais completos já encontrados de um ancestral humano primitivo. A descoberta forneceu evidências de que a postura ereta e o andar bípede evoluíram antes do aumento do volume cerebral, revolucionando a compreensão da evolução humana.
O nome Lucy foi inspirado na música dos Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds", enquanto a equipe etíope a chamou de Dinknesh, que significa "você é maravilhosa" em amárico.
Transporte e segurança
A viagem de Lucy para Abu Dhabi foi mantida em sigilo. Uma pequena equipe viajou a Adis Abeba para coordenar a logística com a Autoridade do Patrimônio da Etiópia e o Museu Nacional da Etiópia. Cada osso foi embalado individualmente em malas especiais com suportes moldados. A curadora etíope Sahleselasie Melaku montou pessoalmente os ossos na vitrine do museu, sob condições ambientais rigorosamente controladas.
Impacto nos visitantes
Desde a abertura, visitantes têm demonstrado emoção ao ver o fóssil original. "As pessoas se demoram no local. Elas refletem. Muitas ficam visivelmente comovidas", relata a equipe do museu. A exposição destaca não apenas o valor científico, mas também o aspecto humano de Lucy.
Colaboração internacional e descolonização
A exposição representa um modelo de colaboração entre nações, com a Etiópia mantendo a propriedade do fóssil. "Ela continua sendo etíope, e sua nova jornada é definida por uma forte parceria", afirmam os organizadores. O Museu de História Natural de Abu Dhabi também devolveu fósseis do Mioceno Superior dos Emirados Árabes Unidos que estavam em Londres, como parte de um esforço de descolonização de museus.
Retorno à Etiópia
Lucy retornará a Adis Abeba em julho de 2026. A expectativa é que a experiência fortaleça as relações institucionais e abra caminho para futuras colaborações em pesquisa e educação.
