Luka Modric celebrou seu 200º jogo pela seleção croata com uma vitória crucial sobre o Panamá por 1 a 0, na fase de grupos da Copa do Mundo de 2026. Aos 40 anos, o camisa 10 mantém viva a perseguição a Lionel Messi na lista dos jogadores com mais partidas por seleções nacionais.
Modric alcança marca histórica
Com a partida contra o Panamá, Modric se tornou o quarto jogador europeu a atingir 200 jogos por uma seleção, atrás apenas de Cristiano Ronaldo (Portugal), Sergio Ramos (Espanha) e Gianluigi Buffon (Itália). No ranking mundial, Messi lidera com 210 partidas pela Argentina, seguido por Ronaldo (217) e o malaio Soh Chin Ann (219). Modric, com 200, busca entrar no top 3 durante o torneio.
Vitória dá respiro à Croácia
A vitória sobre o Panamá foi essencial para as pretensões croatas no Grupo F. Após um início instável, a equipe ajustou a marcação e neutralizou o ímpeto panamenho, garantindo os três pontos e eliminando o adversário da competição. O gol da vitória saiu em jogada trabalhada no segundo tempo, após Modric orquestrar o ataque pelo meio-campo.
“Foi uma noite especial. 200 jogos pela Croácia é algo que jamais imaginei quando comecei. Quero continuar ajudando a equipe e, quem sabe, alcançar marcas ainda maiores”, disse Modric após a partida, em entrevista à emissora local.
Perseguição a Messi e possibilidade de recorde
Modric, que já conquistou a Bola de Ouro em 2018, tem como meta ultrapassar Messi e se tornar um dos três jogadores com mais partidas por seleções. Com a Croácia ainda viva na Copa, o meia pode somar mais jogos caso a equipe avance às fases eliminatórias. Atualmente, ele está a 10 jogos de igualar o argentino, e a 19 do recordista malaio.
Aos 40 anos, Modric continua sendo peça fundamental no esquema tático croata, mostrando resistência e qualidade técnica que o mantêm em alto nível mesmo na reta final da carreira.
Panamá eliminado, Croácia sonha
Com o resultado, o Panamá está matematicamente eliminado da Copa de 2026, enquanto a Croácia soma três pontos e depende de uma combinação de resultados na última rodada para avançar. A equipe enfrentará a França na próxima partida, em um confronto direto por uma vaga nas oitavas de final.
Modric, que já disputou quatro Copas do Mundo (2014, 2018, 2022 e 2026), busca levar a Croácia novamente longe no torneio, após o vice-campeonato em 2018 e o terceiro lugar em 2022.
