Lionel Messi, aos 39 anos, começou no banco de reservas pela primeira vez em uma partida de Copa do Mundo desde 2006. O camisa 10 foi poupado no jogo contra a Jordânia neste sábado, após a Argentina já ter garantido a liderança do Grupo J. A decisão foi tomada pela comissão técnica para preservar o jogador, que já marcou cinco gols no torneio atual, visando a próxima fase, onde a Argentina enfrentará Cabo Verde.
Histórico de Messi em Copas
Desde sua estreia em Copas do Mundo em 2006, Messi sempre foi titular em todas as partidas que disputou, exceto em sua primeira edição, quando entrou como reserva em alguns jogos. Agora, 20 anos depois, a situação se repete, mas por motivos de preservação física. O jogador argentino é o maior artilheiro da história das Copas, com 18 gols, superando o alemão Miroslav Klose.
Desempenho no torneio
Messi vem sendo peça fundamental na campanha argentina, contribuindo com gols e assistências. Sua média de gols por jogo nesta Copa é de 0,83, um dos melhores entre os atacantes. A Argentina, que busca o bicampeonato, depende da experiência e liderança de Messi para avançar nas fases eliminatórias.
O técnico da Argentina, Lionel Scaloni, afirmou em entrevista coletiva: "Decidimos poupar Messi para que ele chegue em plenas condições para o jogo contra Cabo Verde. É uma decisão pensando no melhor para a equipe." A partida contra a Jordânia terminou com vitória argentina por 2 a 0, com gols de Lautaro Martínez e Julián Álvarez.
