O maior reservatório de água tratada em formato de túnel da América Latina está localizado entre as cidades de Santos e São Vicente, no litoral de São Paulo. Com capacidade para armazenar 110 milhões de litros, a estrutura foi escavada em rocha no interior dos morros Santa Terezinha e Voturuá. A Sabesp informou ao g1 que o Reservatório-Túnel Santa Tereza-Voturuá atende Santos e São Vicente, além de reforçar o abastecimento de Guarujá e Praia Grande. A empresa destacou que a estrutura é estratégica para a segurança hídrica da Baixada Santista.
Construção e características
A construção começou em 1979 e terminou em 1981, sendo executada simultaneamente do lado das duas cidades. Conforme divulgado pela Sabesp, o túnel foi feito a 42 metros acima do mar para que o abastecimento fosse por gravidade, poupando recursos com energia elétrica. Segundo a Fundação Arquivo e Memória de Santos, o túnel foi escavado em rochas de granito gnaisse com cerca de 600 milhões de anos, mesma formação do Pão de Açúcar no Rio de Janeiro. A qualidade do material permitiu aproveitar a própria estrutura local.
O reservatório tem mais de um quilômetro de extensão e é dividido em duas câmaras, cada uma com cerca de 13 metros de altura e 15 metros de largura. A capacidade máxima de 110 milhões de litros equivale a 220 milhões de garrafas de água de 500 ml, 44 piscinas olímpicas de 2,5 milhões de litros ou 55 mil caminhões-pipa com capacidade de 2 mil litros.
Curiosidades históricas e geológicas
Durante as obras para construção do reservatório, as pedras retiradas dos morros serviram para formar o Emissário Submarino. Estudos identificaram que o maciço rochoso onde foi inserido o túnel tem idade geológica de aproximadamente 600 milhões de anos. O túnel é constituído por rochas de granito gnaisse, a mesma formação que o Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro. A qualidade do material permitiu a utilização da própria estrutura local.
Acesso e visitação
O acesso ao túnel é feito pelo Parque Ecológico Voturuá, localizado na Rua Dona Anita Costa, em São Vicente. O reservatório já foi aberto para visitação pública algumas vezes. Inclusive, a equipe de reportagem da TV Tribuna, afiliada da Globo, esteve no local em 2025. Apesar disso, a Sabesp afirmou ao g1 que o reservatório não está aberto à visitação pública. "O acesso ao interior da estrutura ocorre apenas durante as manutenções programadas, quando é realizada limpeza interna", explicou a instituição.
Investimentos futuros
A companhia acrescentou que está em andamento um conjunto de investimentos voltados ao fortalecimento da segurança hídrica da região. A expectativa é de que a Baixada Santista receba outros 21 reservatórios até 2029, ampliando a capacidade para mais de 130 milhões de litros. "Juntos, terão volume que supera a capacidade de armazenamento do Reservatório-Túnel Santa Tereza-Voturuá, reforçando a infraestrutura do sistema e garantindo maior segurança operacional para o abastecimento da população", finalizou a Sabesp.
